Rajathan reserve de Bandhavgarh

Jour 01 : Paris - Delhi
Arrivée dans la soirée à l’aéroport international de Delhi. Accueil et transfert à l’hôtel. Nuit à l’hôtel

Jour 02 : Delhi - Mandawa (Region de Shekhawati) : (265 kms 6 h)
Après le petit-déjeuner, départ vers la région de Shekhawati. La région est célèbre pour ses majestueux havelis (grandes demeures nobiliaires) bâtis par les marchands de la route des caravanes. Arrivée à Mandawa et installation à l’hôtel.

Après le déjeuner, nous visiterons Mandawa, petit village très animé: le Binsidhar Newatia Haveli ainsi que le Gulab Rai Ladia Haveli. Continuation sur Mahansar, paisible village qui cache une des splendeurs du Shekhwati, la Chand Ki Haveli, demeure d’un célèbre joaillier et vendeur d’opium du XIX ème siècle. Diner et Nuit à l’hotel

Jour 03 : Mandawa (Region de Shekhawati) - Bikaner : (200 kms 4 h)
Après le petit-déjeuner. Route pour Bikaner, une des plus importantes villes caravanières de la région. Découverte du fort de Junagarh, pittoresque ensemble de palais reliés par des cours, kiosques et balcons finement sculptés. Après la visite du fort, nous partirons pour Deshnoke, à une trentaine de kilomètres de la ville, on y trouve le célèbre temple de Karni Mata, parfois appelé temple des rats car cet animal y est vénéré et prospère en grand nombre dans le temple. En effet, la légende affirme que les âmes des dévots de Karni Mata sont incarnés dans les rats. Après la visite retour a Bikaner. Diner et Nuit à l’hôtel Heritage Inn.

Jour 04 : Bikaner - Jaisalmer : (330 kms 6 h)
Après le petit-déjeuner, nous ferons route pour Jaisalmer, La ville dorée, cité romantique, semblant sortie inchangée du Moyen-Âge rajpoute. Longue route au milieu du désert du Thar. A l’approche de Phalodi, il n’est pas rare d’apercevoir de nombreuses antilopes en bordure de route. Arrivée en début d’après-midi à Jaisalmer, que l’on voit de loin dominer le désert. En arrivant installation à l’hôtel. Diner et Nuit à l’hôtel Thar Vilas.

Jour 05 : Jaisalmer
Visite de Jaisalmer, la ville-citadelle, posée tel un rêve architectural au milieu du désert aride. Promenade dans le fort et visite du palais et des temples jains. Nous empruntons ensuite les petites ruelles animées de la ville basse et visitons les somptueux Havelis.

La ville est fondée en 1156 par un rajâ Râjput du clan des Bhatti, nommé Deorâj et qui prend à l'occasion le nom de Rao Jaisal. Les rajâ de Jaisalmer portent à sa suite le titre de Râwal ou Mahârâwal. Elle doit son importance historique et sa richesse à son rôle d'étape caravanière sur la route entre l'Inde et la Perse, l'Arabie et l'Occident. En fin d’après-midi, vous ferez une excursion à Sam pour faire une ballade a dos de chameaux ainsi qu'assister au coucher du soleil sur les dunes du désert du Thar. Retour à Jaisalmer en début de soirée. Diner et Nuit à l’hôtel Thar Vilas.

Jour 06 : Jaisalmer - Jodhpur : (285 kms 5 h)
Après le petit-déjeuner, route pour Jodhpur. Arrivée et installation à l’hôtel. Nous commencerons par la visite de la forteresse de Meherangarth, siège des maharadjahs, trônant sur un rocher escarpé au milieu de la ville. De là, la vue est splendide : nous verrons la muraille de l’ancienne cité qui serpente au milieu des ruelles garnies d’échoppes d’artisans. Ensuite, nous visiterons la vieille cité, en partant de la Tour de l’Horloge, et, à ses pieds, le Sardar Market.

Jodhpur est la ville fondée par Rao Jodha, le chef du clan des Râthor, en 1459, est la ville bleue du Rajasthan. L'immense majorité des maisons sont peintes de bleu ou indigo, à l'origine pour démarquer les maisons des brahmanes, puis pour repousser la chaleur et les moustiques. Diner et Nuit à l’hôtel Ranbanka.

Jour 06 : Jodhpur - Ranakpur - Udaipur : (270 kms 6h)
Après le petit-déjeuner tôt le matin, route en direction d’Udaipur, surnommée la ‘’ Venise de l’Orient ‘’, construite autour du lac Pichola et entourée des crêtes des monts Aravellis. Courte étape pour Ranakpur et son temple jaïn d’Adinath, imposant comme une cathédrale et ciselé comme un bijou d’ivoire. Visite et déjeuner. Route en direction d’ Udaipur à travers les superbes paysages montagneux du Mewar. Installation à l'hôtel en arrivant. Diner et Nuit à l’hôtel Royal Retreat.

Jour 08 : Udaipur
Découverte de la ville romantique d’Udaïpur, située au bord du lac Pichola. Une croisière vous mènera au Palais, le plus vaste complexe palatial du Rajasthan, aux superbes collections d’objets d’art. Puis visite du temple indo-aryen de Jagdish.

En 1567, l'empereur moghol Akbar met à sac pour la troisième fois la forteresse de Chittorgarh, la capitale du Mewâr. Le rânâ Udai Singh II s’enfuit alors avec son clan et se réfugie dans les ravines des Ârâvallis. Un jour qu’il chassait aux abords du lac Pichola, il fit la rencontre d’un sâdhu en méditation à qui il demande conseil pour construire sa nouvelle capitale. Le sage répondit que le lieu lui semblait parfait, dans la verdure, près d’un lac, protégé par les reliefs.

Udai fonda donc sa nouvelle capitale à cet endroit bien moins vulnérable que Chittorgarh et lui donna son nom. Udai Singh meurt en 1572 et son fils, Pratap monte sur le trône. Il défend la ville contre plusieurs attaques mogholes et doit à nouveau se réfugier dans les collines pour échapper à la mort. Il reprendra cependant la ville et la plus grande partie de son territoire, mais échouera à récupérer le berceau de sa famille, Chittorgarh. Le Mewâr ne sera jamais ainsi sous suzeraineté musulmane. Dans l’après-midi, vous ferez une ballade sur le Lac Pichola pour assister au coucher du soleil et pour visiter l’ile du palais Jag Mandir. Diner et Nuit à l’hôtel

Jour 09: Udaipur - Pushkar : ( 280 kms 5 h ) - Jaipur : ( 145 kms 3 h)
Départ en direction de Pushkar, petite bourgade paisible construite autour d’un lac sacré, haut-lieu de pèlerinage pour les Hindous. Arrivée en fin de journée. Visite libre de la petite ville, balade dans les villages voisins. Après le déjeuner, route en direction de Jaipur, la ville rose.

Installation à l’hôtel. Visite à pied de la vieille ville rose animée : le City Palace, le Hawa Mahal ou palais des Vents, et les différents bazaars, chacun ayant sa spécialité. Diner et Nuit à l’hôtel

28 Mars, Jour 10 : Jaipur
Tôt le matin, visite de l’ancienne capitale, Amber. Consacrée à la découverte du Fort d’Amber avec la montée à dos d’éléphant sous la conduite d’un cornac enturbanné jusqu’au sommet des remparts. Visite du Palais et du Temple de Kali, où se déroule chaque matin une cérémonie religieuse. Après-midi consacrée à la visite du Palais du Maharadjah, aujourd’hui encore habité par la famille royale et dont une partie fait office de musée, le Rawal Mahal ou Palais des Vents et sa façade finement sculptée destinée à protéger la beauté des femmes des regards indiscrets, et le magnifique observatoire astronomique de Maharaja Jai Singh II digne d’un roman de Jules Verne! Après-midi à Jaipur pour se promener de l’observatoire astronomique jusqu’au palais avec sa succession de cours et pavillons, aux belles collections d’armes et de miniatures. Diner et Nuit à l’hôtel

Jour 11 Jaipur - Fatehpur Sikri - Agra : (245 kms 6 h)
Le matin, route vers Agra. En route nous nous arrêterons dans la ville fantôme de Fatehpur Sikri, à 40 km à l’Ouest d’Agra. Cette ancienne capitale, construite par l’empereur Akbar en 1659, fut abandonnée plus tard à cause du manque d’eau. Nous verrons les édifices gracieux composant cette ville noble, dont le Jama Masjid, la tombe de Salim Christi, Panch Mahal et d’autres palais. Continuation vers Agra, arrivée et transfert à l’hôtel. Diner et Nuit à l’hôtel

Jour 12 : Agra –Umaria ( Bandavgarh) Train de Nuit
Visite du Taj Mahal, monument Moghol construit par l'empereur Shah Jahan à la mémoire de sa femme défunte Mumtaz Mahal, morte en accouchant de son quatorzième enfant. Magnifique œuvre d'amour en marbre blanc dont la construction dura 22 ans. A l'intérieur vous pourrez admirer la finesse du travail de sculpture et notamment, le principe de la "pietra dura", technique spécifique d'incrustation des pierres précieuses et semi-précieuses.

Visite du Fort Rouge dont les murs de grès rouge s'étirent sur 2 km. Le tombeau d'ltimad Ud Daula est le premier édifice Moghol, tout en marbre blanc, à avoir utilisé ce principe de l'incrustation. Dans l’après-midi, vous ferez une excursion à Sikandara , le Tombeau d’Akbar le 3ème Moghol, construit à la fin du 16eme. Après la visite, retour a Agra . En début de soirée, transfert à la gare d’Agra pour prendre le train pour Umaria ( 2ème classe couchettes en voiture climatisée ). Nuit dans le train.

Jour 13 : Umaria - Bandavgarh ( 30 kms 30 min )
En arrivant, accueil et transfert à Bandhavgarh où vous vous installerez. Au cœur du parc de Bandavgarh, accompagné de votre guide naturaliste et d'un chauffeur expérimenté anglophones, vous partirez pour un safari à bord d'une jeep privée, meilleur moyen de déplacement pour observer la vie des animaux du parc en toute tranquillité. Retour en soirée au lodge. Dîner et nuit au hotel

Jour 14 : Bandavgarh
Tôt le matin, vous vous réveillerez au même rythme que la faune locale, en embarquant pour un 2ème safari. En cas de "Tiger Show", vous monterez sur un éléphant afin de pouvoir accéder au cœur de la jungle au lieu où le tigre a décidé de s'installer pour un moment. Retour au lodge pour le petit déjeuner vers 10h15 / 10h30. Reste de la matinée pour vous détendre. Déjeuner au lodge puis vous repartirez pour un safari l'après-midi dans le parc (15h00 - 19h00) avec une pause thé. Retour en soirée au lodge. Dîner et nuit au hotel

Jour 15 : Bandavgarh - Khajuraho ( 180 kms 5 h )
Après le petit déjeuner, départ par la route pour Khajuraho, village de renommée mondiale pour ses magnifiques temples aux sculptures érotiques. En arrivant, vous vous installerez à l’hôtel et visiterez le groupe Est des temples Jain. Vous pourrez assister au spectacle de sons et lumière en soirée. Nuit à l’Hôtel

Jour 16 : Khajuraho - Varanasi
Après un bon petit-déjeuner, vous vous mettrez en direction du groupe ouest réservé aux temples hindous. Puis nous rejoindrons l'aéroport en fin de matinée afin de prendre le vol pour Varanasi (Vol 9W724 Départ de Khajuraho à 13h30 - Arrivée à Varanasi à 14h10). En arrivant, installation à l’hôtel. Dans l’après-midi, visite des Ghats et des Temples sur les rives du Ganges. Début de soirée en assistant à la cérémonie de l’Aarti (prière dédiée à la déesse de la fécondité) sur le Ghat Dashaswamedh. Nuit à l’hôtel Radisson.

Jour 17 : Varanasi - Delhi - Paris ( Vol de Retour )
Tôt le matin (vers 05h00), transfert aux Ghats pour faire une promenade en bateau sur le Ganges et assister au lever du soleil. Après la promenade, retour à l’hôtel pour le petit déjeuner. Ensuite nous ferons une excursion à Sarnath, le lieu Bouddhique où Buddha a donné son premier sermon. Après la visite, retour à Varanasi pour prendre le vol Varanasi-Delhi.

A l'arrivée à Delhi, vous serez emmenés au restaurant local pour le diner d'adieu avant de rejoindre l’aéroport international de Delhi pour prendre le vol de retour .